Аж луна від «Луни» пішла: як людство згадує про Місяць і чому туди лізе Росія

У грудні 1972 року був здійснений останній космічний політ людини на Місяць. Супутник Землі тоді навідали американці – у рамках місії «Аполлон-17». Вони ж першими ступили на Місяць і у 1969-му (це була експедиція «Аполлон-11»).  Пройшло півстоліття, а людина чомусь не поспішала повернутися до вже «освоєної» території.

Звісно, що Росія ніяк не могла пройти повз те, що «нічиє» (згідно із Договором про космос, Місяць не належить і не може належати жодній з держав) та «погано лежить» (чи то пак обертається довкола Землі). Тим паче, що до Місяця проявляє інтерес і Китай – друг і недруг Кремля.

Хай там як, а російський космічний модуль «Луна-25» полетів був на Місяць і… благополучно розбився об його поверхню. Як жартували в українських соцмережах, «роботою нашої ППО на Місяці задоволені». А якщо без жартів, то ЦПК нагадує про деякі цікаві факти, пов’язані із Місяцем та польотами на нього.

1. Місяць, як пишуть енциклопедії, це – «перше і єдине позаземне тіло природного походження, на якому побувала людина». Середня відстань до Місяця – біля 400 000 км. Летіти до нього – декілька днів. Жити там некомфортно: атмосфери майже нема, а перепад температур значний: від -190 градусів до +120. Тим не менш, людство плекає плани оселитися на Місяці, про що буде сказано нижче.

2. Першим місяць описав голландський астроном і картограф Міхаель ван Лангрен. Він склав карту рельєфу цієї планети ще у 1645-му. А от сфотографувати місяць вдалося через три з лишком століття – у 1959 році. Радянський космічний апарат «Луна-2» прибув на Місяць 13 вересня 1959 року. Так, СРСР тут був піонером. До речі, ще одна радянська «Луна» (під номером 3) зазняла зворотний бік місяця у 1959-му.

3. Американці прийняли виклик і заявили, що готуватимуть перший політ людини на Місяць. Президент США Джон Кеннеді запланував цю подію на 1970-й, але «Аполлон» дістався супутника Землі роком раніше. Це був успіх, який так і не конвертували у щось вагоме: напрочуд швидко і США, і СРСР згорнули свої місячні програми. Людство загалом втратило цікавість до найближчого космічного сусіда аж до початку ХХІ століття.

4. Розворушив інтерес до Місяця Китай. КНР анонсував програму створення населених (!) місячних баз, які мають бути розгорнуті до 2030 року. США відреагували вустами Джорджа Буша: у 2004-му очільник держави заявив, що до планів США входить створення нових пілотованих космічних кораблів, здатних доправляти людей на Місяць, і що Америка першою закладе місячні бази, зробивши це ще до 2020 року. Але це не було реалізовано.

5. Пізніше про бажання так чи інакше залишити свій слід на Місяці заявили й інші країни. Наприклад, про намір створити орбітальну навколомісячну станцію оголосили (крім США та Китаю) Індія, Японія і Росія. А українське конструкторське бюро «Південне» у 2019-му повідомило про розробку сімейства місячних посадкових апаратів, які перелітають з точки в точку на поверхні супутника Землі.

6. Найсвіжіші технологічні «місячні» новини полягають у тому, що 18 липня 2023 року NASA презентувало чотириколісний всюдихід під назвою VIPER, який шукатиме сліди льоду на полюсах Місяця. Це потрібно для створення з нього ракетного палива та повітря для дихання астронавтів. Такий агрегат відрізняється від всюдиходів, за допомогою яких NASA досліджує Марс, тим, що він створений для потрапляння в темні кратери, куди сонячне світло не проникало мільярди років.

7. А тим часом найбільші космічні компанії світу вже зараз говорять про розвиток місячного туризму. Він може бути трьох типів: обліт по навколомісячній траєкторії, подорож по навколомісячній орбіті та посадка на Місяць. Американська приватна компанія Space Adventures планує продавати квитки на Місяць по 150 мільйонів доларів за місце. При цьому в ціну входить місяць наземних тренувань. Але це не дуже цікава пропозиція, бо такий політ не передбачає приземлення. Натомість інша приватна компанія Golden Spike (теж зі США) обіцяє організувати подорож з посадкою. Це буде, щоправда, коштувати трохи дорожче – 750 млн доларів з людини.

8. Щодо Росії, то плани нашого божевільного сусіда, як і завжди, межували з гігантоманією. Спочатку росіяни планували запускати на Місяць автоматичні модулі, потім (у 2025-2035 рр.) мали бути здійснені польоти пілотованих кораблів, а після 2035 року Росія збиралася будувати на Місяці власну базу. Маємо надію, що до 2035 року (а, може, й до 2025-го) Росія взагалі припинить своє існування і не встигне спаскудити ще й Місяць. До речі, колишній директор Роскосмосу Дмитро Рогозін обіцяв, що Росія колонізує також і Марс. Але такі наміри у рашистів були до того, як Росія надумала колонізувати Україну…

9. Нещодавно космічна агенція NASA назвала чотирьох астронавтів, які вже у 2024-му (максимум – у 2025-му) полетять на Місяць, щоб продовжити місію «Аполонів». Серед них – троє американців і один громадян Канади. У цій четвірці є жінка – Крістіна Кох – котре стане першою астронавткою, яка коли-небудь брала участь у польоті на Місяць, а Віктор Гловер стане першим темношкірим членом місячного екіпажу. Разом з ними у складі експедиції під назвою «Артеміда-2» (у грецькій міфології Артеміда була сестрою Аполлона) полетять Рейд Вайзман та Джеремі Гансен. Астронавти здійснять подорож, яка триватиме 10 днів. Вони не приземляться на Місяць, але підготують усе необхідне для такої висадки. Це зробить вже наступна місія – «Артеміда-3», котра полетить на супутник Землі через 12 місяців після попередньої експедиції. Повідомляється, що NASA поки що не має системи, здатної доставити астронавтів з космічного корабля на поверхню Місяця. Її розробляє компанія SpaceX підприємця Ілона Маска.

10. І наостанок. Не далі, як 23 серпня 2023 року Індія посадила свій космічний корабель біля південного полюса Місяця. У цій локації подібна подія відбулася вперше. Індійський місяцехід під назвою Pragyan, або Wisdom, призначений для аналізу хімічного складу поверхні Місяця. Чому ця подія є важливою? Тому що усі попередні місячні місії приземлялися поблизу екватора. Привабливість південного полюса полягає в тому, що там, як вважається, може бути заморожена вода. Отож, людство таки серйозно збирається перебазуватися на Місяць.